10 millions de tonnes, c’est la quantité de nourriture jetée et gaspillée chaque année en France¹. On parle de gaspillage alimentaire dès lors que de la nourriture destinée à être consommée par l’Homme est “perdue, jetée ou dégradée à une étape de la chaîne alimentaire”, selon la définition du Pacte National anti-gaspi de 2013.
Au-delà de la problématique éthique qui concerne ce gaspillage (notamment lorsque l’on fait face à la malnutrition et à la sous-nutrition mondiales) et financière, il y a également des conséquences sur l’environnement. Pourquoi le gaspillage alimentaire est-il un désastre environnemental ? Quelles en sont les répercussions concrètes ? Quelles actions mener pour réduire ces gaspillages et tendre vers une gestion plus durable de notre alimentation ?
SOMMAIRE
Impact environnemental du gaspillage alimentaire : les chiffres clés
D’après l’ADEME, en France, ce sont 10 millions de tonnes de produits alimentaires qui sont gaspillés chaque année. Dans le monde, le chiffre atteint 1,3 milliard de tonnes. Si ces chiffres sont déjà suffisamment parlants, un autre l’est plus encore :
⅓ des aliments produits sur Terre sont gaspillés.
On peut d’abord y voir un problème éthique, car on jette de la nourriture alors que certaines personnes ne mangent pas à leur faim. Les conséquences sont aussi économiques, car produire, transformer, distribuer des aliments et gérer les déchets, tout cela a un coût. Cela revient donc à jeter de l’argent par la fenêtre, ou même pour le dire plus simplement, à jeter de l’argent directement à la poubelle.
N’en oublions pas non plus l’impact environnemental du gaspillage alimentaire. En effet, à chaque étape de la chaîne alimentaire, on utilise de l’énergie, on rejette des gaz à effet de serre, on conditionne dans des emballages plastiques, on produit des déchets qu’il faut ramasser et traiter, on exploite des terres, etc.
Selon une infographie de France Nature Environnement et diverses sources, le gaspillage alimentaire engendre :
- la consommation de 250 km³ d’eau dans le monde épuisant les ressources inutilement ;
- la production de 15,5 millions de tonnes de CO2 en France chaque année ;
- l’exploitation de 28 % des terres agricoles mondiales pour produire des aliments qui ne seront pas consommés, avec l’utilisation de pesticides qui en résulte et l’appauvrissement de la plupart des terres.
L’ensemble des chiffres liés à la pollution provenant du gaspillage alimentaire le classent même en 3ᵉ position derrière les deux pays les plus pollueurs au monde.
Le gaspillage alimentaire : une problématique à tous les maillons de la chaîne
Auriez-vous imaginé de telles conséquences environnementales liées au gaspillage alimentaire ? Probablement pas, car on limite parfois le gaspillage aux restes d’un repas que l’on jette à la poubelle ou à un yaourt périmé de quelques jours que l’on décide de ne pas consommer. Ces mauvaises habitudes ont bien entendu leur rôle à jouer dans l’impact environnemental du gaspillage alimentaire. Mais il faut savoir qu’à chaque étape de la production alimentaire, on fait face au gaspillage :
- La phase de production est responsable d’environ 32 % des pertes, notamment à cause du tri des fruits et légumes pour répondre aux exigences des distributeurs et des consommateurs. L’impact environnemental se joue alors surtout au niveau de l’utilisation d’engrais et de pesticides, ainsi que de l’eau et de l’énergie (électricité pour chauffer des serres, carburant pour les engins agricoles, etc.).
- La transformation des denrées alimentaires représente environ 21 % du gaspillage alimentaire, où là encore, un tri est opéré par les industriels de l’alimentation. Les pertes résultent aussi parfois de problèmes de stockage ou d’une utilisation partielle des denrées alimentaires.
- La distribution et le transport comptent pour environ 14 % du gaspillage alimentaire. Un mauvais stockage lors du transport, une prévision des besoins erronée, un retrait anticipé de denrées alimentaires des rayons avant la DLC, etc. sont autant de responsables du gaspillage alimentaire et de déchets plastiques.
- Enfin, l’étape de consommation, qui a lieu à la maison comme dans les établissements de restauration commerciale, compte pour 33 % des pertes alimentaires. Plusieurs raisons l’expliquent : mauvaise conservation des aliments , achat de produits “en gros” à bas coût mais non adaptés aux besoins du foyer, préparation de portions trop importantes dont les restes terminent à la poubelle, etc.
Nos astuces pour réduire le gaspillage alimentaire au quotidien
Bien que l’on puisse opter pour la facilité en accusant uniquement la grande distribution de l’impact environnemental du gaspillage alimentaire, on voit donc qu’en réalité, chacun peut et doit agir à son niveau. C’est d’ailleurs ce que prône la loi AGEC – ou loi anti-gaspillage[2] – pour une consommation plus durable, qui s’adresse à tous, y compris aux consommateurs.
On va donc vous donner quelques bonnes idées pour réduire le gaspillage à votre échelle, et ainsi les émissions de gaz à effet de serre qui en résultent.
Produits frais : achetez seulement ce dont vous avez besoin
Une belle promo sur les légumes vous incite à acheter 2 kilos de carottes alors que vous aviez prévu 500 grammes ? Vous voulez remplir le frigo pour être sûr de ne manquer de rien pendant deux semaines ? Vous faites les courses alors que vous avez le ventre qui gargouille et vous remplissez le caddie ? Tout cela vous fait prendre le risque de gaspiller !
L’idéal, c’est plutôt de planifier les repas à venir dans les jours qui viennent, pour n’acheter que le nécessaire. Et pour éviter le gâchis sans risquer d’être à court de denrées, pensez aux produits surgelés et aux conserves.
Panier anti-gaspi : sauvez des denrées alimentaires de la poubelle
Vous le savez sans doute, mais depuis quelques années, de nombreux distributeurs et commerçants s’engagent pour l’environnement en proposant des produits et paniers anti-gaspi. Avec une Date Limite de Consommation courte ou une Date de Durabilité Minimale courte ou dépassée, ces denrées sont vendues à prix réduit. Pensez-y pour allier engagement écologique et économies au quotidien !
Repas au restaurant : n’ayez pas les yeux plus gros que le ventre
L’impact environnemental du gaspillage alimentaire a également lieu dans les espaces de restauration commerciale et de restauration collective. Que ce soit à la cantine du boulot, au fast-food ou dans un restaurant haut de gamme, vous avez un pouvoir d’action en adoptant des réflexes anti gaspillage alimentaire . Par exemple, évitez de commander entrée + plat + dessert dès le début du repas, si vous n’êtes pas certain de manger le dessert. Pensez aussi à demander à ce que l’on enlève de votre plat les aliments que vous savez que vous n’allez pas manger et qui auraient donc inévitablement fini à la poubelle. Demandez un doggy bag pour la nourriture qui reste dans votre assiette.
¹ Gaspillage alimentaire, https://www.ecologie.gouv.fr/gaspillage-alimentaire#:~:text=En%20France%2C%20les%20pertes%20et,%C3%A0%2016%20milliards%20d’euros.
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