Azalea Encore ? 'Empress'

Cette variété hybride d'azalée du Japon se distingue à plusieurs titres. D'abord par sa floribondité. En effet, cette azalée de la série Encore ? affirme sa présence au jardin, sur un balcon ou une terrasse, par une floraison exceptionnellement durable. Entre avril et mai, elle offre ses premières fleurs en abondance. Mais déjà se prépare la seconde floraison qui intervient entre septembre et octobre. Et si l'été bénéficie de chaleur et de luminosité, cette azalée vous comblera d'une troisième vague de fleurs, certes moins importante, mais toujours agréable au c?ur de l'été.

Dotée de fleurs semi-doubles en forme d'entonnoirs, cette azalée arbore une belle couleur d'un rose vif. D'aspect satiné, ces fleurs montrent en leur c?ur quelques petites taches d'un rose plus foncé. Quant aux pétales, ils sont légèrement ondulés sur les bords.

La couleur rose tranche merveilleusement bien avec le feuillage persistant, d'un vert clair au printemps, qui devient plus foncé en été. En automne, les feuilles se nuancent de reflets bronze à pourpres.

Avec son port buissonnant, arrondi et compact, cette azalée s'adapte très bien à une plantation en pot sur un balcon ou une terrasse. D'autant que sa croissance est plutôt lente. ? maturité, elle ne dépasse pas 1,20 m de hauteur pour une envergure de 1 m.

Elle se montre rustique jusqu'à - 15 à - 20 C.

Comment la planter ?

Les azalées apprécient les sols acides, frais à humifères, parfaitement drainés. Il leur faut un emplacement mi-ombragé, mais cette variété peut supporter le plein soleil s'il n'est pas trop brûlant. En pleine terre, une plantation en massif ou en bordure lui convient, associée à des rhododendrons, des camélias et des érables du Japon.

Quels soins lui apporter ?

Les arrosages seront réguliers durant la floraison. Un apport d'engrais permettra de soutenir cette floraison. Quant au paillage, il est recommandé pour garder l'humidité. En revanche, la taille est facultative.