Dichondra repens ?Altergazon ?'

Avec ses petites feuilles toutes rondes, cette plante vivace tapissante est très esthétique. Portées par de longues tiges ramifiées et légèrement velues, ces feuilles ont tendance à se plier au niveau de la nervure. D'un vert très frais, intense et brillant, elles sont si serrées qu'elles constituent un véritable tapis végétal. D'autant que les tiges s'enracinent facilement, au niveau des divisions noueuses. C'est pourquoi cette vivace au feuillage plus ou moins persistant suivant les régions d'implantation, se montre très utile pour couvrir une zone ingrate, plutôt mi-ombragée à ombragée. Elle est d'ailleurs considérée comme une alternative au gazon, idéale pour les endroits non piétinés.

Dotée d'une croissance plutôt lente, cette vivace de la famille du liseron rampe pour s'étendre sur une largeur de 50 cm. En revanche, elle ne dépasse guère 10 cm en hauteur. Si elle est cultivée en pot suspendu ou en jardinière, ses longues tiges tomberont en cascade.

Très résistante à la chaleur et à la sécheresse, mais aussi aux sols salés et à l'ombre, cette plante rampante se montre toutefois frileuse. La rusticité de son feuillage est limitée à - 8 C, celle des racines à - 10 C. C'est pourquoi il est préférable se plante dans les régions au climat doux où elle fait merveille.

Comment le planter ?

Cette vivace couvre-sol a besoin d'un sol léger, ameubli, humifère et bien drainé. S'il peut supporter les sols secs, il redoute les terres gorgées d'eau. Le dichondra rampant se cultive au soleil, mais le feuillage sera plus joli à mi-ombre ou à l'ombre. Il est idéal pour couvrir des zones peu étendues, éventuellement associé à l'achillée ou à l'ajuga reptans. Il se plante aussi en rocaille ou entre des dalles, au pied des vivaces ou des haies.

Quels soins lui apporter ?

Le dichondra a besoin d'arrosages réguliers, au moins une fois par semaine, pour garder un feuillage bien vert. Le désherbage doit être également régulier pour conserver un tapis esthétique. En octobre, ce tapis vert peut être tondu.