Seule la victoire est belle dit l'adage. Elle rend riche, célèbre et

parfois immortel. La défaite, au contraire, est dans les plus grandes

occasions une petite mort, un effondrement. Pourtant, certains

perdants parviennent malgré eux à soulever des émotions qui

traversent le temps et dépassent les lignes de palmarès.

Il reste ainsi de Thibaut Pinot, qui a mis un terme à sa carrière

à la fin de la saison 2023, les regrets d'un Tour de France 2019

abandonné à quarante-huit heures d'une victoire vers laquelle

il s'envolait inexorablement. Pendant plus d'une décennie

d'abdications spectaculaires et de résurrections exaltées, Pinot

s'est inscrit dans une lignée de vaincus de René Vietto à Zola

Budd, en passant par Sócrates et Raymond Poulidor qui ont

élevé leur défaite au rang d'oeuvre d'art.

Présent dans le virage Pinot sur le Tour 2023, Xavier Garcia a

assisté en fan exalté à l'une des dernières envolées du Français

et brosse ici le portrait de l'idole franc-comtoise et de neuf

autres perdants magnifiques. Fragments mélancoliques, ces

lignes pleines de sang, de sueur, de boue et de larmes, célèbrent

ces glorieux losers sans lesquels le sport n'aurait pas la même

saveur, ces sublimes défaites sans lesquelles la victoire n'aurait

pas de sens.