Callistemon citrinus ?Red Rocket'

Cette variété hybride de rince-bouteilles se veut un arbuste très intéressant à cultiver tant en pleine terre qu'en pot sur un balcon ou une terrasse. En effet, cet arbuste de climat doux multiplie les atouts ornementaux. ? commencer par son feuillage persistant, lustré et coriace. Découpées en longues folioles, linéaires, les feuilles de ce callistemon changent de teinte au fil de leur croissance. Au débourrement, elles naissent en rouge écarlate avant de virer au vert clair. Ensuite, au fil de l'été, elles foncent et deviennent vert franc. Seules les jeunes pousses de fin d'été conservent leur belle couleur rouge durant tout l'hiver. Le feuillage de cette variété possède en outre une autre caractéristique : il dégage une odeur citronnée au froissement qui évoque celle de l'eucalyptus.

Mais les rince-bouteilles sont aussi remarquables par leur floraison originale. De mai à juillet-août éclosent, à l'extrémité des branches, des inflorescences, constituées de longues étamines, rassemblées en épis. Ces inflorescences naissent en rouge vif et foncent au fil de leur épanouissement. Des fruits en forme de cupule suivent la floraison qui attire des nuées d'insectes par ses propriétés mellifères et nectarifères.

Cet arbuste se démarque également par un port compact et dense et des dimensions qui autorisent une culture en pot. ? maturité, il ne dépasse pas 1,50 m de haut pour une envergure de 90 cm à 1 m. La plantation en bac s'avère essentielle dans les régions aux hivers froids puisque le callistemon est rustique jusqu'à seulement - 5 C. En revanche, il supporte très bien les embruns et le vent.

Comment le planter ?

Cette variété de callistemon se plante dans un sol parfaitement drainé, plutôt léger et fertile, et frais. Pour autant, il peut supporter un sol plus sec avec des arrosages. Il aime aussi le soleil pour soutenir sa floraison. Dans les régions au climat doux, il se plaira en isolé, en haie libre ou dans un massif en compagnie d'un leptospermum, d'un grévillea ou même d'un mimosa.

Quels soins lui apporter ?

Les arrosages doivent être soutenus, surtout par fortes chaleurs, pour obtenir une abondante floraison. En hiver, une protection hivernale peut être utile. Une petite taille après la première floraison peut favoriser la montée de nouvelles fleurs.