Ail d'Afrique du Sud 'Alba'

Imaginez de délicates ombelles blanc ivoire qui ondulent doucement au gré du vent, distillant un parfum envoûtant de miel. Ces fleurs, ce sont des Tulbaghia ?Alba' qui offrent de fausses ombelles de petites fleurs étoilées, perchées sur de hautes et longues tiges. Cette floraison rappelle tout à la fois celle des agapanthes ou encore des narcisses, deux cousines du Tulbaghia, également appelé ail d'Afrique du Sud, d'où elle est originaire.

Quant à sa touffe évasée de feuilles rubanées, gris vert, elles évoquent également les agapanthes. Grâce à ses rhizomes, elle s'étend avec les années, permettant à la plante d'atteindre 60 cm de hauteur pour 20 cm de largeur en pleine floraison.

Rustique jusqu'à seulement ? 10 C, elle se cultive facilement en pot dans les régions aux hivers froids.

Où le planter ?

Le Tulbaghia demande des sols très bien drainés, où ne subsiste aucune trace d'humidité en hiver. Il s'accommode à tous les types de sols, acides, neutres ou même légèrement calcaires. L'exposition devra être ensoleillée ou mi-ombragée dans le sud du territoire. Cette vivace bulbeuse se plaira en climat océanique car elle résiste aux embruns et les sols sableux.

En pot, installez le Tulbaghia dans un substrat constitué à parts égales de terreau, de compost et de sable.

Il est possible de l'installer en bordure de massif ou dans une rocaille en compagnie d'agapanthes, de sedums, de géraniums vivaces, ou encore associé avec des graminées comme les Carex et les fétuques. Sa couleur blanche pourra également être du plus bel effet avec les fleurs bleues des lavandes ou des népétas.

Quels soins lui apporter ?

Comme il aime les sols frais en été, arrosez si la pluie n'est pas au rendez-vous. Sinon, en automne un simple rabattage à 3 cm du sol sera nécessaire. Un voile d'hivernage est le bienvenu pour l'aider à passer la froide saison.