Catalpa bignonioides ?Aurea'

Les catalpas forment des arbres d'ombrage, très intéressants par leurs très grandes feuilles cordiformes. Cette variété, dotée d'une croissance lente, se démarque par un feuillage encore plus atypique que l'espèce type. En effet, au printemps, lors du débourrement, les feuilles en forme de c?ur allongé naissent dans des tons violacés à cuivrés. Très rapidement, dès la fin du printemps, ce feuillage caduc acquiert une couleur jaune d'or particulièrement lumineuse. En été, il a tendance à se parer de vert, toutefois constellé de reflets jaunes. Et, en automne, juste avant de tomber, les feuilles revêtent une nouvelle parure jaune.

La floraison de ce catalpa n'est pas en reste pour animer. En mai-juin, les fleurs en entonnoir, blanc crème avec une gorge ponctuée de pourpre et de jaune, éclosent en grappes érigées. Ces fleurs aux bords ondulés, nectarifères et mellifères, attirent des nuées d'insectes pollinisateurs. Elles sont suivies d'étonnantes gousses, pareilles à des haricots, remplies de graines.

Cette variété garde des dimensions assez réduites puisqu'il dépasse rarement 5 m de hauteur pour une envergure de l'ordre de 6 m. Doté d'un feuillage très compact, il adopte naturellement un port étalé et ramifié en couronne.

Ce catalpa se montre rustique jusqu'à - 20 C, mais sensible à la sécheresse et aux vents de par son système racinaire peu profond.

Comment le planter ?

Ce catalpa au feuillage doré se plante en isolé pour profiter de son ombre bienfaitrice, au soleil et à l'abri des vents. Il s'adapte à tous les types de sol, pourvu qu'ils soient profonds, fertiles et bien drainés, et pas trop secs.

Quels soins lui apporter ?

Des arrosages seront nécessaires après la plantation et en cas de sécheresse ou de fortes chaleurs. La taille est conseillée une fois par an, de novembre à mars, suivant les régions.