Catalpa erubescens ?Purpurea'

Cette variété de catalpa se démarque réellement par une certaine prestance, attribuable à la couleur de son feuillage caduc, mais aussi à sa silhouette. Doté de feuilles acuminées au contour entier, de très belle taille, le catalpa interpelle d'emblée. Mais cette variété est d'autant plus remarquable que ses feuilles arborent un brun pourpre presque noir du plus bel effet. Sombre au débourrement, plutôt tardif au printemps, la teinte a tendance à s'éclaircir au fil de l'avancée de saisons, pour devenir vert foncé. Cette couleur accentue l'aspect un brin exotique de cet arbre. D'autant que les jeunes rameaux affichent la même couleur brun foncé.

Comme toutes les variétés de catalpa, les fleurs blanches campanulées se regroupent en grappes longues et dressées de 25 à 30 cm. L'intérieur des fleurs, jaune moucheté de brun, est très esthétique. Après pollinisation, ces fleurs donnent naissance à d'étonnantes gousses qui lui ont donné son nom de "catalpa". Le terme signifie en effet "haricot" en langue cherokee.

Ce catalpa forme un arbre très élégant par son port pyramidal qui s'arrondit au fil des années. Sa couronne semi-ouverte devient vite ovoïde pour offrir une ombre salvatrice en été. ? maturité, cet arbre peut atteindre une envergure de l'ordre 7 à 8 m de hauteur pour 6 m de largeur.

Comment le planter ?

Le catalpa apprécie les expositions ensoleillées ou mi-ombragées très lumineuses, et les sols riches, profonds, légers et bien drainés. Il se montre assez sensible aux champignons lignivores, dont le drainage est primordial. Offrez-lui une place de choix dans votre jardin où vous apprécierez son ombre légère.

Quels soins lui apporter ?

Facile à vivre, ce catalpa n'a pas besoin de beaucoup de soins. Des arrosages réguliers s'imposent après la plantation. Ensuite, il se débrouillera seul, sauf en cas de sécheresse extrême. La taille n'est pas obligatoire, mais si elle est nécessaire, elle se fait en hiver, entre novembre et mars.